Fatiamento de rede: cortando a mesma rede em várias fatias
Um dos pontos fortes principais das redes móveis 5G é a capacidade de fornecer conexões de banda larga e baixa latência, mesmo quando há um grande número de dispositivos conectados à rede. Cada caso de uso tem seus próprios requisitos e, muitos deles, podem ser ortogonais em termos de qualidade, permitindo eficiência em cenários de compartilhamento de infraestrutura.
Por exemplo, um cenário de Veículo Autônomo requer baixa latência e alta confiabilidade para manter a segurança, assim como um caso de uso de Realidade Virtual, exige um alto rendimento com confiabilidade atenuada, pois a perda de alguns pixels, quadros ou resolução mais baixa podem ser suportáveis. Esses dois parâmetros de qualidade podem ser concedidos, ao mesmo tempo, pela mesma infraestrutura física. Sobre o mesmo hardware, uma fatia de rede pode ser construída para oferecer suporte à rede de veículos, com KPI específico em termos de latência, e outra fatia de rede para fornecer grande taxa de transferência para aplicativos de realidade virtual.
Do ponto de vista da implementação, o Fatiamento de Rede será possível graças ao amplo uso do paradigma Software Defined Networking (SDN), que contribui com o controle dos vários dispositivos envolvidos, junto à Network Functions Virtualization (NFV), que cria funções logicamente dedicadas para cada um dos segmentos.
Por exemplo, as operadoras de rede móvel podem dividir a sua rede em sub-redes virtuais menores e conectá-las umas às outras. Como cada rede virtual fracionada oferece funções de rede independentes, os serviços e funções podem ser adaptados às necessidades do cliente. O fatiamento pode ser usado para fracionar virtualmente a rede de acesso sem fio, bem como os componentes principais do Evolved Packet Core (EPC) ou os data centers. As características do fatiamento de rede são flexibilidade, infraestrutura comum, isolamento e rede dedicada.